几个星期前，团契一位弟兄借我一本小小书“单身的挑战 The Challenge of Singleness”，看后发现不错。虽然书名指的是“单身”，但是内容对希望结婚的主内也有帮助。于是，简单整理一下，在这儿转载分享。全书分开三部分转载，这是第一部分：

（其实可以发 PDF 或 WORD 的，但上传不了。）

单身的挑战 The Challenge of Singleness

    目录 Content

一、独身 Being Single  … … … … … … … … …  3

二、圣经观点 Biblical Perspectives   … … … … …  7

三、对抗压力 Dealing with Pressure  … … … … …  11

四、人际关系 Interpersonal Relationships … … … …  22

五、独身者的证言——总结Conclusions     … … … …  29

现今的教会经常辅导基督徒们以这样的优先次序——神第一、家庭第二、工作第三——来安排自己的生活；很强调家庭生活、家人关系，以及在家庭内培养基督品格的重要性。

当我们在强调家庭的重要性时，是否有意无意、片面地突出了这样一种意念：只有婚姻能带给我们生命真正的满足；除此之外，都只能算是神次好的安排?教会内的单身者常会面对这样的困扰：婚姻与家庭如果是当有的状况，那么像我这样的单身者，是不是比较异常或逊色?如果在找到另一半之前，我不能算是一个真正完整的人，那么我现在是否不完全，或甚至只能算是半个人?

由于各种因素，单身者常引起别人的猜测、遭到误解，成了令人侧目的族类。备受困扰的单身者，也因而容易陷入挫折、不满足、无望、混乱、孤单的生活中。

我们必须认清，婚姻虽然是普遍的生活方式，却不是唯一的方式。虽然有许多人可能真的错失婚姻良机，但也有一些人却是自愿、有异象地选择了单身的生活。

其实，统计数字显示，在社会里，每三个人当中就有一人是单身；而那些已婚者，也有一半的机率将在日后变为单身。基督的福音是：我们每一个人，无论已婚或未婚，都可以成为完整的人，都可以享受、认识神丰富的恩典，惟有这位神才能带给我们生命真正的意义及目的。

一、独身

对于婚姻与单身，圣经有均衡的教导，对独身的观点也与世人大不相同。如果婚姻是美好的，那么单身也是美好的。创世记二章18节的确指出婚姻的美好，神说『那人独居不好』，这显示神对大多数人的心意是婚姻之路；然而，耶稣在马太福音第十九章9-12节，保罗在哥林多前书第七章中，也都提到独身乃是神所认可的，同是荣耀神且是正常的生活。婚姻与单身二者同样美好，并没有好坏之别。神看每个人是自成一体，并非结婚与否所可改变的。不论老少、单身或已婚，神都眷顾我们，带领每一个人去发掘自身的潜能。

既然我们是只身来到这世上，对于每个男与女，独身可以是最自然的状态。那些已婚者在结婚前也都曾是独身啊(虽然，他们常忘了这个事实)。『孤独』与『独身』是不同的：独身者可以有许多朋友，并不一定孤独。我们皆是独身长大，但我们并不孤单，因为一般人都有自己所从属的家庭。在青少年时期，才开始感到婚姻的压力，也意识到自己是独身的；然后，我们开始学习独立，在感情上、心理上及生理上都不再依赖家庭，最后还有了自己所选择的事业。

由于家庭、朋友，及社会根深蒂固的观念，以为人人都会结婚，再加上大众传播媒介所渲染的美妙姻缘，往往使人以为惟有在婚姻中，才能得到真正的快乐，因此大家都梦寐以求。对许多人而言，婚姻也已成了一种身分象征：若是没有结婚，即认为是生活中的一大缺陷。

然而，事实证明，婚姻本身并不能解决生活中的许多问题。试想，如果婚姻能够满足人类心灵所有的需求，为何仍有许多婚姻会破裂?并且存在大量不快乐、甚至痛苦的婚姻?所以，认为婚姻自然会实现人类所有基本需要的观念，是不切实际的。婚姻固然是神清楚制定，并视为美好的，世上也有许多美满的姻缘，但圣经上并没有说结婚是人生之首要；在主内得以完全，才是神认为的第一要务。如果我们从神那里得着丰盛(歌罗西书二：10)，不管已婚与否，都会感到充实。

若我们相信惟有在婚姻中，才能有真正的充实感，而神为了某些原因，却没有给我们婚姻的祝福，那我们的独身就会变为一种难以承受的重担了。反过来说，如果我们面对这个挑战，认为独身者可以有完整、充实且有意义的生活，视之为一种使我们成长、发展与成熟的处境，那么，追求神的旨意就成为我们生活的目标，而不再是汲汲寻求终身伴侣了。

二、圣经观点

从哥林多前书第七章中的内容，我们对于已婚与独身的问题，可以得到几点认识：

1.   使徒保罗并没说何者较佳；他也不批评，只是试着就实际观点来看二者。

2.   结婚与否的决定并无对或错，而是权宜之计，为了更好地实现神要我们在今世所担任的角色。

3.   保罗很明白地告诉我们，结婚不是一件必然的事。他不同于一般人的世俗观点，以为人到某个年纪就须结婚。

4.   保罗指出献身事主的问题，很明显地，保罗认为独身者可以有更多的服事，因为他们不像已婚者，必须兼顾家庭的责任。

圣经中不乏独身者，包括耶稣本人。且看基督在世的一生，祂身边的人以及祂的弟子中有已婚者，也有独身者。祂在加利利的传道是以迦百农为中心，在那里祂有许多时间是在彼得家中，而彼得是已婚者。南下耶路撒冷时，祂则常待在伯大尼——马利亚、马大及拉撒路三姊弟家中，而他们都是独身。所以，圣经中的人物是已婚、独身皆有，因为神对这两种人同样需要。

马太福音十九章11-12节，记有耶稣论及独身的一番话。祂在提出三种单身的类型之前，表示不是每个人都听得进祂将要说的话：『惟独赐给谁，谁才能领受。』因此，『单身』的确也是神给人的一种恩赐。

保罗在哥林多前书七章7节这么写着：『只是个人领受神的恩赐，一个是这样，一个是那样。』总之，不论是单身或已婚，我们必须接受从神领受的身分，那是祂个别赐给我们的独特恩典。

所以，独身并非神的次级品，乃是神的礼物，而祂从不给次等的礼物。明白这一点以后，我们便可坦然接受这份礼物，让神开始把这份礼物为我们打开。

有些人有结婚的机会，但为了更多事奉主，而选择独身过一辈子。

虽然，对我们某些未婚的人而言，独身可以不是一个恒久的使命，但应该就现状来接受它。这样，我们今日便可坦然成为神要我们做的人，不再沉缅于幻想如何结束独身生涯，而相信『现状』是神的旨意。问题在于，目前我们是否甘心乐意接受神的旨意?或者，我们只是出于无奈地忍受这一状况?或甚至反抗神的安排呢?

因此，我们有三种选择：

1.   生活在一种完全自暴自弃的情况中，沮丧、困惑、紧张与孤单；

2.   认为独身是命中注定的，随着时日的增加，变得更为退缩与封闭自己；

3.   视独身为来自神的恩赐，乐意地接受这个挑战，体会这是神为我们目前所做的安排。

你的是哪一种选择？

链接：小小书：单身的挑战 （2） The Challenge of Singleness -- 2

链接：小小书：单身的挑战 （3） The Challenge of Singleness -- 3